Trabajo como voluntaria en un refugio de perros en Alemania y ayudo regularmente a pasear a los perros. Hace poco salí con una perra que había llegado desde Ucrania y que ya llevaba varios meses viviendo en el refugio.
Su comportamiento tiene una característica importante. Ella se acerca voluntariamente a las personas, busca cercanía y parece cariñosa. Sin embargo, cuando alguien empieza a acariciarla, puede llegar a morder.
Esta situación volvió a recordarme lo importante que es comprender el lenguaje corporal del perro. Que un perro se acerque no significa necesariamente que quiera ser tocado.
¿Por qué un perro se acerca pero no quiere que lo acaricien?
Un perro puede buscar cercanía, seguridad o contacto social y, al mismo tiempo, sentirse incómodo con el contacto físico. Inclinarse sobre él, levantar una mano por encima de su cabeza, mirarlo fijamente o tocarlo de manera inesperada puede resultar amenazante.
Al observar detenidamente a esta perra, se puede reconocer una secuencia clara. Primero se acerca a la persona. Pero cuando la persona se inclina, levanta la mano o empieza a tocarle la cabeza, la perra gira rápidamente la cabeza hacia otro lado.
Girar la cabeza es una señal de calma importante
Muchas personas no prestan atención cuando un perro aparta la cabeza. Sin embargo, este gesto puede ser una de las señales de calma en los perros.
El perro puede estar comunicando:
- «Me siento incómodo»;
- «Por favor, detente»;
- «No quiero un conflicto»;
- «Necesito más espacio»;
- «Necesito un poco más de tiempo».
El concepto de las señales de calma se hizo conocido gracias al trabajo de la especialista noruega en comportamiento canino Turid Rugaas. Girar la cabeza, lamerse la nariz, bostezar, moverse lentamente y evitar la mirada directa pueden aparecer cuando el perro intenta reducir la tensión.
¿Qué señales puede mostrar un perro antes de morder?
La mordida rara vez es la primera señal. Antes de morder, el perro suele intentar comunicar su incomodidad de formas más sutiles.
- gira la cabeza o el cuerpo;
- se lame la nariz sin que haya comida;
- bosteza en una situación tensa;
- lleva las orejas hacia atrás;
- intenta alejarse o esconderse;
- se queda completamente inmóvil;
- tensa el cuerpo y cierra la boca;
- muestra la parte blanca de los ojos;
- gruñe o realiza un amago de ataque.
Quedarse inmóvil es una señal especialmente importante. Cuando el cuerpo del perro se vuelve rígido y su mirada queda fija, el contacto debe detenerse inmediatamente.
¿Por qué un perro muerde cuando lo acarician?
No sabemos exactamente qué vivió esta perra en el pasado. Es posible que una mano por encima de su cabeza esté asociada con una experiencia desagradable. Sin embargo, no debemos asumir automáticamente que todos los perros con esta reacción han sido maltratados.
La causa también puede ser miedo, dolor, sensibilidad al tacto, sobreexcitación, falta de habituación al contacto o la sensación de no poder escapar.
Lo más importante es comprender que el perro intenta avisar antes de que la situación empeore.
¿Qué hacer si el perro gira la cabeza o se pone tenso?
- deja de acariciarlo;
- no te inclines sobre el perro;
- retira la mano y gira ligeramente el cuerpo;
- permite que el perro se aleje;
- no lo sujetes por la fuerza;
- no castigues el gruñido;
- consulta a un veterinario y a un profesional del comportamiento si la reacción se repite.
El gruñido es una advertencia, no simplemente un mal comportamiento. Castigarlo puede no eliminar el miedo y enseñar al perro a dejar de avisar antes de morder.
Los perros se comunican con nosotros constantemente
Muchas personas solo notan la reacción final: la mordida, el gruñido o el movimiento brusco. Pero antes de llegar a ese punto, el perro suele mostrar señales de estrés, miedo o necesidad de distancia.
Aprender a interpretar el comportamiento y lenguaje corporal del perro es fundamental para propietarios responsables, voluntarios de refugios, cuidadores y educadores caninos.
Para quienes buscan un entrenador canino o adiestramiento personalizado en Unterschleißheim y Múnich, comprender estas señales es una parte esencial de una convivencia segura y tranquila.
Los perros hablan con nosotros todo el tiempo. La pregunta es si sabemos escucharlos.
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